本·威士肖在1980年出生于英国贝德福德郡，他从小就对戏剧十分着迷。在13岁时，本加入了青年剧团Big Spirit，20岁时考入了英国皇家戏剧学院。2004年本·威士肖凭借哈姆雷特一角在舞台上崭露头角，随后他凭借《香水》中的少女杀手在大银幕上初露锋芒。他是《云图》中极端矛盾的天才作曲家，是《理查二世》中阴郁高傲的暴君，是《007：大破天幕杀机》中的电脑天才。他曾用獾这种小动物自比，看起来弱小怯懦，关键时刻却能迸发出可以与毒蛇匹敌的力量。今天是他38岁生日，让我们祝他生日快乐。

2001年，本·威士肖出演《我的兄弟汤姆》，影片中他饰演被生父侵犯虐待的少年Tom，并凭此获得了索契国际电影节最佳男主角奖和英国独立电影节最佳新人奖。

2004年，由本·威士肖主演的舞台剧《哈姆雷特》在老维克剧院上演，他在剧中饰演青春期自闭少年版哈姆雷特，凭借此角他获得了2005年劳伦斯·奥利弗和伊恩·查尔森戏剧奖最佳男演员的提名，成为了英国戏剧舞台上各种版本的《哈姆雷特》中最年轻的一位哈姆雷特扮演者。

2006年，本·威士肖被选中在汤姆·提克威执导的电影《香水》中饰演“少女杀手”Jean-Baptiste Grenouille，一个疯子和偏执狂。凭借此角他获得了第20届欧洲电影奖最佳男演员提名。

2007年，本·威士肖在托德·海恩斯执导的传记电影《我不在那儿》中，饰演了六位鲍勃·迪伦的化身中的一位——阿瑟•兰波(Arthur Rimbaud)，他的姓名和19世纪的法国诗人相同，他坐在封闭的室内，回答着各种问题。兰波的回答都采自鲍勃•迪伦的采访和作品。

2008年，本·威士肖在电影《故园风雨后》中饰演有同性恋倾向，慵懒颓废，又充满魅力和性格的贵族少年塞巴斯蒂安（Sebastian Flyte），暗恋着平民小伙子查尔斯·莱德（马修·古迪饰）。同年他还主演了英国电视迷你剧《司法正义》，饰演Ben Coulter，并凭借此角获得第62届英国学院奖电视类奖最佳男主角奖提名。

2009年在影片《明亮的星》中，本•威士肖饰演了英国著名诗人约翰•济慈。片名来自济慈最著名的写给恋人芬妮•勃劳恩小姐的情诗《明亮的星》。本对济慈有一番描述：如果他出生在现代，那么可能会成为像Joy Division乐队主唱伊恩•柯蒂斯那样的灵魂歌者。他令人难以置信地自我深省，而那也是我能很快感知到的东西。

2011年，本·威士肖在BBC英剧《演播时刻》中担任男主角，饰演新闻记者Freddie Lyon。

2012年，本•威士肖在BBC2历史电视电影《空王冠》系列中的《理查二世》中饰演阴郁的暴君理查二世，凭借此角他获得了英国电影和电视艺术学院奖电视类的最佳男主角。

2012年1月21日，由本•威士肖参演的电影《007：大破天幕杀机》在中国上映，在影片中饰演Q博士一角。但本在现实生活中其实是个不折不扣的电子产品白痴。因为出演Q，他收到了007赞助商寄来的手表，但他表示表盒太高端了他甚至都不知道该怎么打开，最后只能求助于双胞胎兄弟James帮忙。

2013年，本•威士肖出演的《云图》在中国内地上映，他在影片中共饰演了5个角色，分别是传教士、弗罗比舍、唱片店店员、乔吉特、部落男人。其中最令人印象深刻的是天才作曲家Frobisher。Frobisher这一人物包含了两种极端的矛盾，他想拒绝社会，却又想融入其中。本为了这个角色学了将近三个月的钢琴。

2018年5月，本主演的《英国式丑闻》开播，扮演前英国下议院议员Jeremy Thorpe的同性情人Norman Scott。